Dans un port, le quai est l’endroit où il y a le plus d’activités : chargement et déchargement de marchandises, travaux de manutention, déplacements et transport de marchandises, etc. L’activité y est telle qu’il est nécessaire d’utiliser des machines et engins spécialement conçus pour les marchandises lourdes. Les équipements de quai sont l’ensemble du matériel utilisé sur un quai d’accostage et se déclinent en plusieurs catégories.
Les différents types d’équipements de quai
Les niveleurs
On peut trouver des niveleurs manuels ou hydrauliques. Ils servent à décharger ou à charger le contenu des camions et permettent de gagner beaucoup de temps.
La table élévatrice
Elle sert à transférer les marchandises lourdes du niveau du quai à celui de la route ou de l’intérieur du camion. Elle est plus puissante que les niveleurs, car elle a été spécialement conçue pour les charges lourdes à très lourdes. Elle a une capacité de charge axiale très importante et peut être fabriquée sur mesure.
Les butoirs de quai
Également appelés « butée de quai », le butoir est un équipement industriel qui est installé au niveau du quai et qui permet de suivre les variations de hauteur des véhicules. Ils sont équipés d’amortisseurs pour protéger les quais des chocs lourds durant les manœuvres. Les amortisseurs sont en caoutchouc et les butoirs sont placés sur des plaques en acier.
Le sas d’étanchéité
Il permet de transborder les marchandises d’un véhicule vers une chambre froide par exemple ou vice versa en conservant les conditions nécessaires à la marchandise. On peut trouver des sas mécaniques (sas à rideaux) ou des sas gonflables. Le sas aide à protéger la cargaison de la poussière ou à conserver une faible température.
L’entretien des équipements de quai
Certaines entreprises se spécialisent dans la réparation de quai de chargement et l’entretien des équipements de quai. En effet, pour durer, les machines et matériels doivent faire l’objet :
- d’un nettoyage soigneux pour ôter les débris et la crasse qui pourraient impacter le bon fonctionnement de la machine ;
- d’une lubrification pour protéger le matériel contre l’usure et la corrosion ;
- d’un ajustement pour un fonctionnement en continu sans perte de temps inutile ;
- d’une inspection régulière et minutieuse pour repérer les éventuels problèmes le plus tôt possible.
Grâce à ces entreprises, les équipements sont assurés de bien fonctionner sur le long terme.
Les critères de choix pour les équipements de quai
La sécurité
La main d’oeuvre humaine est toujours nécessaire sur un quai. Aussi, de nombreuses personnes se déplacent constamment sur les zones de chargement, de déchargement et leur sécurité est une priorité. Par conséquent, il est important de prendre des précautions afin d’éviter tout accident corporel. C’est à cela que servent certains équipements tels que les sas d’étanchéité (très utiles en cas d’intempéries) ou encore les cale-roues installés sur les engins d’élévation et qui protègent les caristes des départs impromptus des engins. C’est pourquoi il est nécessaire d’opter pour un matériel qui correspond aux normes de sécurité requises.
La durabilité
Acheter un équipement de qualité est toujours un bon investissement, en particulier pour un équipement sur mesure. Un bon équipement a été testé sur sa résistance aux rudes conditions journalières.
